Cómo es el drift diving en Cozumel y qué arrecifes bucear

¿Qué hace especial a Cozumel?

Cozumel se asienta sobre el Gran Arrecife Mesoamericano, el segundo sistema arrecifal más grande del planeta después de la Gran Barrera australiana. Pero lo que la convierte en destino de talla mundial no es solo el arrecife: es la corriente.

La corriente del Caribe barre constantemente la costa oeste de la isla con agua limpia de mar abierto. El resultado es una visibilidad que supera rutinariamente los treinta metros, paredes verticales que se pierden en el azul y una densidad de vida marina que se mantiene alta todo el año.

¿Qué es el drift diving?

Es bucear dejándote llevar suavemente por la corriente a lo largo del arrecife. En lugar de nadar, flotas y avanzas sin esfuerzo mientras el paisaje pasa frente a ti.

Tiene tres ventajas que no son obvias hasta que lo pruebas:

• Consumes mucho menos aire al no nadar, así que las inmersiones son más largas.
• Cubres mucho más arrecife del que podrías recorrer nadando en el mismo tiempo.
• No hay que volver al punto de entrada. El barco te sigue en superficie y te recoge donde termines.

Lo único que necesitas es un control de flotabilidad razonable para mantener la profundidad. La corriente hace el resto.

Los mejores arrecifes de Cozumel

Palancar. El más famoso de todos. No es un arrecife sino un sistema de cañones, cuevas y formaciones enormes que se recorre por dentro. Tiene varias secciones —Gardens, Caves, Bricks, Horseshoe— y cada una es prácticamente un buceo distinto.

Santa Rosa Wall. La pared clásica de Cozumel. Cae en vertical desde unos quince metros, con esponjas de barril gigantes, túneles y meros toro patrullando el borde. Corriente habitualmente moderada a fuerte.

Colombia y Punta Sur. Los más dramáticos, con formaciones catedralicias y pasajes profundos. Reservados para buzos con experiencia y buen consumo, porque la corriente puede ser considerable.

Paraíso y Chankanaab. Someros y muy luminosos, ideales como segunda inmersión y para buzos recién certificados.

Requisitos y consejos prácticos

• Certificación Open Water y haber buceado en los últimos seis meses. Si no, refresh el mismo día.
• Control de flotabilidad razonable. En corriente no puedes corregir constantemente con las aletas: hay que estar neutro.
• Mínimo dos personas por salida.
• Lleva boya de superficie (SMB) si la tienes. En drift es buena práctica y en algunos sitios es obligatoria.
• Reserva el ferry con margen. Desde Playa del Carmen son unos 45 minutos y en temporada alta se llena.
• Nitrox si lo tienes. En un destino donde harás varias inmersiones al día durante varios días, se nota mucho en la fatiga.

¿Cuándo ir?

Se bucea todo el año con visibilidad excelente, y esa es una de las grandes ventajas de Cozumel frente a otros destinos.

Los meses de menos viento —primavera y principios de verano— suelen dar condiciones más tranquilas y acceso más frecuente a los sitios del sur, que son los más espectaculares pero también los más expuestos.

De noviembre a febrero pueden entrar nortes que cierran puntualmente algún sitio, pero la costa oeste de la isla está protegida y casi siempre hay alternativa buceable.